O governo dos Estados Unidos está em processo de retomada das operações após a mais longa paralisação (‘shutdown’) da história do país, que atrapalhou o tráfego aéreo, reduziu a assistência alimentar a americanos de baixa renda e forçou mais de 1 milhão de trabalhadores a ficarem sem salário por mais de um mês. As profundas divisões políticas que causaram o fechamento de 43 dias, contudo, permanecem sem solução.
O pacote de financiamento contém poucas restrições para impedir o presidente americano, Donald Trump, de reter gastos, em um governo que frequentemente desafiou a autoridade constitucional do Congresso sobre o dinheiro. E não aborda os subsídios de saúde prestes a expirar, o que culminou no impasse que desencadeou a paralisação.
O fechamento também expôs divisões dentro do Partido Democrata, entre sua base progressista, que exigia que os líderes fizessem tudo o que fosse necessário para conter Trump, e os moderados, que sentem suas opções limitadas enquanto os republicanos mantêm a maioria em ambas as câmaras do Congresso. O líder democrata do Senado, Chuck Schumer, enfrenta pedidos para renunciar, apesar de ter votado contra o acordo.
Nenhum dos partidos parece ter saído claramente vencedor. Uma pesquisa Reuters/Ipsos divulgada na quarta-feira revelou que 50% dos americanos culpam os republicanos pelo fechamento, enquanto 47% culpam os democratas.
O retorno à normalidade pode ser de curta duração, já que o acordo financia o governo apenas até 30 de janeiro, aumentando a possibilidade de outro fechamento no início do próximo ano.
O fechamento colocou os democratas em uma posição incomum, já que os republicanos têm sido mais frequentemente o lado que provocou interrupções de financiamento nas últimas décadas.
Este fechamento também se destacou pelo que estava em grande parte ausente: o debate sobre a dívida nacional de US$ 38 trilhões, que o Congresso, por enquanto, deixa seguir em um caminho de crescimento de cerca de US$ 1,8 trilhão por ano.
Os democratas disseram que o caos em toda a economia, incluindo interrupções nos benefícios federais e salários atrasados para trabalhadores federais, valeu a pena para chamar atenção para o aumento iminente nos preços dos seguros de saúde para cerca de 24 milhões de americanos.
“A saúde do povo americano é uma luta que vale a pena, e estou orgulhoso de que os democratas se mantiveram unidos por tanto tempo para lutar essa batalha”, disse o deputado Hank Johnson, da Geórgia, à Reuters. “O povo americano está mais consciente dos altos riscos nessa luta […] Eles entendem a precariedade da situação, e é por isso que querem que continuemos lutando.”
Os democratas não garantiram os subsídios de saúde, apenas uma promessa de que o Senado controlado pelos republicanos realizará uma votação sobre o assunto, sem garantias de que será aprovada ou que a Câmara sequer votará.
Mas argumentaram que conseguiram elevar a questão em um momento em que pesquisas mostram que os americanos estão preocupados com o aumento do custo de vida, e que os republicanos poderiam sofrer retaliações políticas caso não atuem para impedir o aumento dos custos de seguro. Os subsídios beneficiam desproporcionalmente residentes de estados controlados por republicanos.
Enquanto isso, os republicanos se viram fazendo argumentos frequentemente usados pelos democratas durante os fechamentos: que os danos das interrupções não valiam a pena.
“Deveríamos ser proibidos legalmente de fechar o governo”, disse o deputado republicano moderado Brian Fitzpatrick à Reuters. “É absolutamente insano, insano que agora estejamos usando o fechamento do governo como alavanca para políticas. Isso nunca pode acontecer, e é um precedente terrível, obviamente.”
O sistema de transporte aéreo do país começou a retornar ao normal, após milhares de cancelamentos de voos provocados pela alta taxa de ausência entre os controladores de tráfego aéreo.
E 42 milhões de americanos não precisarão mais se preocupar se os subsídios do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP), que os ajudam a pagar mantimentos, acabarão. Um porta-voz do Departamento de Agricultura (USDA) disse que a maioria dos estados receberá fundos para os benefícios completos do SNAP dentro de 24 horas após a reabertura do governo.
O fechamento forçou centenas de milhares de funcionários federais a continuar trabalhando sem pagamento, enquanto outros considerados não essenciais foram ordenados a não trabalhar. Eles têm direito a pagamento retroativo sob uma lei de 2019, embora a Casa Branca de Trump tenha ameaçado reter o pagamento de alguns.
Trump também tentou demitir milhares de funcionários federais durante o fechamento, cumprindo uma ameaça de atingir programas domésticos favorecidos pelos democratas.
O acordo que encerra o fechamento permite que esses trabalhadores mantenham seus empregos e pausa a campanha mais ampla de redução de pessoal de Trump até o final de janeiro. Trump está a caminho de reduzir o serviço civil de 2,2 milhões de pessoas em 300 mil até o fim do ano.
O fechamento impediu o governo de divulgar uma série de dados econômicos, obrigando investidores e o Federal Reserve (Fed) a operar às cegas enquanto tentavam avaliar o estado da maior economia do mundo.
Também assustou os consumidores antes da temporada de compras de fim de ano. O Escritório Orçamentário do Congresso (CBO), sem viés partidário, estimou que isso atrasaria cerca de US$ 50 bilhões em gastos e reduziria o PIB dos EUA em 1,5 ponto percentual. O CBO disse que a economia se recuperará em grande parte quando o fechamento acabar, embora até US$ 14 bilhões em atividade perdida não sejam recuperados.
