Uma das expressões populares mais antigas que se têm conhecimento, o Carnaval é uma das maiores celebrações do mundo, principalmente no Brasil. Mas a festa popular não surgiu em solo brasileiro, e é uma comemoração muito mais antiga do que muita gente pode imaginar.
De acordo com a Enciclopédia Britânica, o evento pode ter surgido durante o Império Romano, onde pagãos celebravam as ações do deus Saturno, enquanto os romanos católicos aproveitavam as festividades que antecediam a Quaresma, período que acontece cerca de quarenta dias antes da Páscoa.
Há registros ainda mais antigos de celebrações que se assemelhavam ao Carnaval, como as festas para a deusa Ísis no Egito Antigo; ou até comemorações para o início da primavera na Mesopotâmia.
No Brasil, os primeiros registros de comemorações semelhantes à festa que conhecemos estão datados por volta de 1530, com a chegada dos primeiros colonos portugueses na região de Pernambuco.
De acordo com o artigo “A Origem do Carnaval”, da Universidade Federal do Recôncavo Baiano (UFRB), a comemoração pode ter surgido a partir do “entrudo”, uma brincadeira que acontecia nos três dias que antecediam a Quaresma, onde os foliões jogavam água, farinha, ovos, areia e frutas uns nos outros.
Por outro lado, escravos comemoravam sua própria versão do Carnaval com canções, danças e costumes trazidos da África, e que mais tarde, se mesclariam com tradições portuguesas para criar costumes que duram até hoje no país.
Por volta de 1830, surgiram os primeiros bailes de Carnaval do país, e foi somente em 1899 que a primeira marchinha brasileira foi composta, a famosa “Ó Abre Alas”, de Chiquinha Gonzaga. O samba, que é comumente associado às festividades, só foi ser inserido na celebração a partir da década de 1910, e a partir dali, tornou-se um dos ritmos mais populares do Brasil.
“O maior espetáculo da Terra”
A partir da década de 1920, a popularidade do Carnaval foi crescendo exponencialmente. Foi nessa época que surgiu o que é chamado hoje de “escola de samba“, com a agremiação “Deixa Falar”, que desfilava pelas ruas do Rio de Janeiro.
Após a popularização dos meios de comunicação, principalmente o rádio e a televisão, as festas se tornaram ainda mais acessíveis para todas as partes do Brasil. Festas carnavalescas tradicionais do Norte e no Nordeste do país se tornaram atrações cada vez mais famosas, atraindo turistas de todas as partes do mundo para acompanhar seus desfiles e manifestações culturais como o frevo.
Blocos de Carnaval inspirados nos antigos entrudos foram ganhando forma, se tornando uma forma de comemoração que envolve dança, fantasias e muita música. Esse tipo de expressão foi ganhando ainda mais força com o passar dos anos, e hoje atraem milhares de pessoas. O Galo da Madrugada, por exemplo, conseguiu reunir mais de 2,5 milhões de pessoas nas ruas de Recife em 2024.
Além disso, o Carnaval move o país não só na questão cultural, como também monetária. Segundo a Confederação Nacional do Comércio de Bens, Serviços e Turismo (CNC), a festa movimentou cerca de R$ 9 bilhões no setor de turismo em 2024. Além disso, a demanda de mão de obra em trabalhos temporários gerou cerca de 66.699 empregos no ano passado, e tende a crescer ainda mais em 2025.
Hoje, a festa pode ser considerada como um marco na história da população brasileira, que valoriza a diferença e importância cultural de cada região, dissemina ritmos para os mais diversos tipos de pessoas, e promove a união entre os mais distintos tipos de pessoas.
