Os salários de muitas ocupações operárias no Japão estão subindo mais rápido que a inflação, chegando a superar alguns empregos de escritório, embora nem todos esses trabalhadores estejam se beneficiando do mercado de trabalho aquecido.
O Recruit Works Institute utilizou dados de pesquisas do Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar para calcular a remuneração anual aproximada em 2024, incluindo horas extras e bônus, para trabalhadores não gerenciais em 145 ocupações.
A média geral foi de 5,27 milhões de ienes (US$ 33.800), um aumento de 8,1% em relação a 2020, quando a pandemia de covid-19 começou a afetar os salários. O índice de preços ao consumidor subiu 8,5% nesse período, o que significa que os salários diminuíram em termos reais.
Os taxistas registraram o maior aumento salarial, com um salto de 38,3% entre 2020 e 2024. Em seguida, vieram os dentistas, com 38%, os trabalhadores de serviços externos, como cobradores e leitores de medidores, com 36,3%, e os construtores de estruturas — incluindo carpinteiros e montadores de andaimes — com 31,7%.
Havia 2,74 vagas de emprego em tempo integral por candidato para motoristas, incluindo taxistas, em 2024, em comparação com uma média geral de 1,22. Os índices foram ainda maiores para trabalhadores de serviços externos, com 3,31, e para carpinteiros e montadores de andaimes, com 9,38.
Embora o aumento na remuneração dos taxistas possa ser atribuído à recuperação da demanda após a pandemia, os salários mais altos entre outros trabalhadores não administrativos parecem decorrer de um mercado de trabalho aquecido.
Enquanto isso, o crescimento salarial para empregos de escritório permaneceu notavelmente mais próximo da inflação. Entre as ocupações com pelo menos 300 mil trabalhadores, os vendedores registraram o maior aumento, de 12,5%, enquanto os trabalhadores administrativos em geral, como funcionários de bibliotecas e museus, ficaram na última posição, com 7,3%.
A inteligência artificial pode estar desempenhando um papel importante. Uma análise do Instituto de Pesquisa Daiwa constatou que cerca de 20% dos trabalhadores atuam em ocupações cujas funções principais podem ser automatizadas com inteligência artificial generativa.
Secretários e trabalhadores administrativos em geral são os mais afetados, com mais de 60% de seu trabalho passível de automação. Na outra ponta, estão carpinteiros e montadores de andaimes, com 7,3%, e mecânicos de automóveis, com 9,4%.
Os salários refletem uma crescente vantagem para os trabalhos braçais. A remuneração média dos mecânicos de automóveis ultrapassou a dos trabalhadores administrativos em geral em 2024, chegando a 4,8 milhões de ienes contra 4,68 milhões de ienes. Carpinteiros e montadores de andaimes ganhavam 4,92 milhões de ienes por ano, superando todos os principais cargos administrativos, com exceção de profissionais de planejamento, como pesquisadores de mercado.
O crescimento salarial tem sido lento em empregos cujos salários dependem de preços fixados pelo governo.
A remuneração média dos cuidadores — a maior ocupação, com 1,07 milhão de pessoas — aumentou apenas 3,4% entre 2020 e 2024. Enfermeiros, categoria que abrange 780 mil trabalhadores, tiveram um avanço de 5,7%, enquanto os salários dos médicos caíram 8,5%. Os salários dos professores do ensino fundamental permaneceram praticamente estáveis, e os dos professores do ensino médio caíram 1,1%.
Shoto Furuya, pesquisador-chefe do Recruit Works Institute, observou uma “polarização” entre os empregos operacionais. Os salários permaneceram estáveis em todos os setores quando a economia japonesa estava em deflação, mas com a inflação se estabelecendo, uma lacuna está se formando entre os empregos com salários determinados pelas forças de mercado e aqueles atrelados aos preços governamentais, argumentou ele. “Antes que as pessoas migrem de empregos de escritório para empregos operacionais, provavelmente haverá uma movimentação entre diferentes empregos não administrativos, onde as barreiras de entrada são baixas”, disse Furuya.
Tentar reajustar os salários na área da saúde simplesmente elevando as taxas médicas do governo, por exemplo, correria o risco de pressionar para cima os custos médicos e os prêmios de seguro para pessoas em idade ativa. Outras medidas, como elevar os pagamentos diretos para idosos que podem arcar com eles, precisariam ser consideradas para manter os custos baixos.
