Cuiabá estreia no cenário internacional do tênis com a etapa feminina do ITF World Tennis Tour, que acontece entre 2 e 7 de setembro no Cuiabá Tênis Clube. Pela primeira vez, o estado sedia uma competição do circuito mundial da Federação Internacional de Tênis (ITF), com premiação de US$ 30 mil (cerca de R$ 164 mil, na cotação atual) e pontos válidos para o ranking profissional. O evento é aberto ao público, com entrada gratuita.
A etapa feminina conta com 32 atletas no qualifying, que é a fase preliminar do torneio onde jogadoras disputam vagas restantes na chave principal. Das 32 do qualifying, quatro avançam para a chave principal, que também terá 32 jogadoras. O torneio segue o formato mata-mata, com a final prevista para domingo à tarde. Logo após, será realizada a etapa masculina, com o mesmo formato e premiação.
As brasileiras Luiza Fullana e Thaísa Pedretti, 463ª e 478ª no ranking mundial, respectivamente, são dois dos principais nomes desta etapa. Em conversa com o Jornal Estadão Mato Grosso, elas compartilharam parte de sua trajetória, destacaram a estrutura do torneio e comemoraram a chance de disputar uma competição internacional em solo brasileiro.
Luiza Fullana, de Brasília, será a terceira cabeça de chave e fará sua estreia contra a paulista Júlia Konishi. A vencedora deste confronto poderá enfrentar a romena Maria Toma ou uma jogadora vinda do qualificatório.
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“É muito legal essa iniciativa. A estrutura do torneio é excelente, com áreas VIP, salas para atletas, isso é muito importante, a gente não vê isso lá fora”.
Para Fullana, independente das adversidades, o amor pelo esporte é o responsável pelas conquistas. “Porque realmente, na hora que o bicho pega, o que vai continuar movendo a gente é realmente esse amor, né? Caraca, eu amo isso aqui. Eu vivo para isso aqui. Então, acho que isso faz toda a diferença”.
Já Thaísa Pedretti, de São Bernardo do Campo (SP), é a quarta favorita e aguarda a definição de sua adversária. Se vencer, pode enfrentar outra brasileira, Rebeca Pereira ou Sofia Mendonça.
Pedretti acrescentou: “É a primeira vez que jogo em Cuiabá, metade da minha família é daqui, então estou muito feliz. Torneios como este estimulam a prática do tênis entre os jovens. O esporte exige perseverança e recursos, mas o mais importante é não desistir e continuar batalhando”.
Ambas reforçaram que o amor pelo esporte e a persistência são fundamentais: “Tem que gostar do que faz, porque isso move montanhas”, destacou Luiza. Thaísa completou: “Mesmo com dificuldades financeiras e desafios, se você persistir, oportunidades aparecem. É isso que faz a diferença na carreira”.
Impacto para o esporte e o estado
Além da disputa dentro de quadra, a realização da etapa em Cuiabá também representa um avanço importante para a modalidade no estado, para José Jurandir, presidente da Federação Mato-Grossense de Tênis, o torneio coloca Cuiabá no mapa internacional: “Estamos trazendo atletas de renome da Europa, Estados Unidos, América do Sul e nossas atletas brasileiras. Para Cuiabá e Mato Grosso, isso é de suma importância, não só pelo esporte, mas pelo turismo e a visibilidade internacional da cidade”.
O secretário de Estado de Cultura, Esporte e Lazer, David Moura, destacou a importância do evento para o desenvolvimento dos atletas e para a visibilidade do esporte: “Uma competição desse nível aqui em Mato Grosso permite que nossos atletas vivenciem o que é competir internacionalmente. É o começo de uma trajetória que pode levá-los a uma Olimpíada. Ter uma etapa internacional em Cuiabá mostra o quanto o governo investe no esporte e no futuro dos nossos jovens atletas.
Ele reforçou o apoio aos talentos locais: “Temos o Projeto Olímpio, que já beneficia quase 600 atletas com bolsas. Isso dá condições para que eles treinem, se preparem e participem de competições de alto nível. Além disso, estamos fortalecendo parcerias com federações e clubes para garantir que eventos como este aconteçam em Mato Grosso”.
O evento também deixa como legado a valorização do tênis no estado, tanto pela estrutura disponibilizada quanto pela visibilidade, e organizar um torneio dessa proporção é sempre um desafio, o diretor de eventos da Federação, Ricardo Cintra comentou um pouco sobre isso: “Montar um evento internacional em Mato Grosso é sempre uma adrenalina, mas com o apoio do governo e da federação, conseguimos tranquilidade e estrutura para realizar algo de grande nível. Isso abre caminho para que, no próximo ano, possamos trazer ainda mais competições e de maior porte para Cuiabá”.
Já Renan Jaudy, presidente do Cuiabá Tênis Clube, ressaltou a tradição do clube e a relevância de sediar o torneio: “É muito gratificante trazer um evento desse porte para a comunidade local e mostrar que Cuiabá tem estrutura e credibilidade para receber competições internacionais”.
Com jogos decisivos previstos até o próximo domingo, a primeira etapa feminina do ITF World Tennis Tour em Cuiabá já marca história não apenas pelo nível técnico em quadra, mas também pelo legado que deixa fora dela. A capital mato-grossense estreia no circuito mundial, mas a expectativa é de que esse seja apenas o primeiro capítulo de uma longa trajetória no calendário internacional do tênis.
