O Google, da Alphabet, busca evitar uma venda forçada de parte de seu negócio de publicidade on-line em seu mais recente confronto com os agentes antitruste dos Estados Unidos, em um julgamento que começa nesta segunda-feira (22) em Alexandria, Virgínia.
O julgamento é a próxima melhor chance do governo de frear o que um juiz já decidiu ser o poder de monopólio do Google, após perder uma tentativa separada de forçar o Google a vender seu navegador Chrome no início deste mês. Editores e desenvolvedores rivais de tecnologia de publicidade, alguns dos quais já processaram o Google por danos separadamente, estarão acompanhando o caso de perto.
O Departamento de Justiça dos EUA e uma coalizão de Estados buscam forçar o Google a vender sua bolsa de anúncios, a AdX, onde publicitários pagam ao Google uma taxa de 20% para vender anúncios em leilões que ocorrem instantaneamente quando os usuários carregam os sites. O governo também busca exigir que o Google torne de código aberto o mecanismo que decide o vencedor desses leilões.
A juíza distrital Leonie Brinkema, que presidirá o julgamento, decidiu em abril que o Google detém monopólios ilegais em tecnologia de publicidade na web. Após o julgamento desta semana, ela decidirá quais medidas impor à empresa.
A empresa pediu a Brinkema que adote a mesma abordagem cautelosa de um juiz em Washington, que recentemente rejeitou a maioria das propostas do departamento em um caso separado sobre o monopólio do Google nas buscas on-line.
Os casos contra o Google fazem parte de uma repressão bipartidária maior dos EUA contra as grandes empresas de tecnologia, que começou durante o primeiro mandato do presidente, Donald Trump e inclui casos ainda pendentes contra a Meta, a Amazon e a Apple.
O Google diz que a proposta da pasta é tecnicamente inviável e levaria a uma incerteza prolongada para anunciantes e editores.
O Google havia oferecido anteriormente vender a AdX, no entanto, durante negociações privadas para encerrar uma investigação antitruste da União Europeia, informou a Reuters no ano passado. Os estudos internos do Google sobre essa potencial venda podem ser apresentados como prova no julgamento desta semana.
Em vez de vender a AdX, o Google propôs agora mudar suas políticas para facilitar o uso e o suporte a plataformas concorrentes por parte dos editores. O DOJ disse que tais requisitos por si sós não são adequados para restaurar a concorrência.
Um ex-executivo da News Corp e executivos do DailyMail.com e da Advance Local, que opera veículos de notícias locais em oito Estados, estão entre os que devem testemunhar no julgamento.
Algumas dessas testemunhas depuseram no ano passado, quando o DOJ convenceu Brinkema de que o Google prendia os editores ao uso de seu servidor de anúncios para editores, uma plataforma usada por sites para armazenar e gerenciar seu inventário de anúncios digitais, ao vincular ilegalmente a plataforma à Google AdX.
Fazer isso permitiu que o Google se envolvesse em práticas que não eram do interesse dos editores, como dar aos anunciantes do Google a primeira e a última oportunidade de dar lances em anúncios, escreveu Brinkema em sua decisão de abril.
Se as propostas do DOJ não tiverem reforçado a concorrência dentro de quatro anos, o Google também deverá ser obrigado a vender seu servidor de anúncios para editores, disse o governo em documentos judiciais.
